在西班牙国内,许多大学同时担负着重要的科研任务,西班牙目前大约50%的生产科研成果来自高等院校科研机构。西班牙的大学都设有奖学金制度,主要是为了资助家庭困难的学生就读,名额分配以在校大学生为主。“此外,为鼓励学生来西留学,西班牙大学每年还向国外学生提供一定比例的奖学金,西班牙政府用于奖学金的经费占全部教育经费的3%。”
据了解,西班牙大学起源于中世纪,最古老的大学是成立于1218年的萨拉曼卡大学。西班牙现在的大学体系是由19世纪新型大学演变而来,在高校中,公立学校占主导地位,私立学校数量不多,只有很少的几所。现在西班牙共有72所公立和私立大学,最著名的大学除萨拉曼卡大学外,在马德里等大城市还有许多自治大学,同时还有一些创立十几年的高等院校,所有这些大学都要接受西班牙科学教育部的统一管理和监督。