在墨西哥的工艺品市场,有很多摊位专门经营各种墨西哥草帽,有大如鼓面到可以掛在墙面当装饰的绒帽,也有小到只能套在小手指上的银帽。摊主总是在说,“买上一顶地道的墨西哥草帽带回国,才算是没有白来一趟墨西哥。”
最典型的墨西哥草帽有两种,一种是用棕榈叶或其他植物编成的宽边尖顶草帽。在墨西哥乡间,经常能看到农民劳作时戴着这样的帽子,既遮挡阳光又轻巧凉爽。游客在旅游景点买到的草帽是另一种尖顶的,有些还被涂成红白绿墨西哥国旗三色,并在宽边上写上“墨西哥”的字样。
说起这种帽子,还有一段典故。在西班牙人殖民墨西哥之后,当地印地安人发现,只有成为优秀的骑手,才能摆脱白人们的歧视。于是,一批技艺精湛的印地安骑手们诞生了,随之也产生了专门的骑手服装“恰罗”和宽沿绒帽。1894年,一个12人的骑手队伍首次到美国表演骑术,表演非常成功。6年后,墨西哥骑手们来到法国演出,同样好评如潮。从此,更多的墨西哥骑手到各国演出骑术,而身穿“恰罗”礼服、头戴宽沿帽的墨西哥人形象也留在了世界人民的心中。
与巴西的桑巴、阿根廷的探戈、西班牙的斗牛舞一样,墨西哥的草帽舞同样闻名于世。草帽舞是墨西哥的国舞,在跳到最后时,女士捡起男士扔在地上的帽子,象征接受男子的追求。现在,草帽成为年轻人传达爱情的信物。
在墨西哥城着名的加里巴迪广场上,每天都聚集着很多表演墨西哥民间艺术的乐队。乐队成员们穿着镶有金银丝线的传统服装“恰罗”,戴着宽边帽,用演奏和舞蹈招徕生意。
宽边草帽已经成了墨西哥民族的一种象征。在重大体育赛事为自己的球队加油时,墨西哥球迷戴得最多的就是象征国家的宽边三色草帽。1968年举行奥运会开幕式和闭幕式的墨西哥奥林匹克体育馆是椭圆形的,墨西哥人认为设计师模仿了墨西哥草帽的形状。1970年墨西哥举办第九届世界盃时,主办方确定的吉祥物“胡安尼托”,就是一个头戴墨西哥草帽、身穿足球衫的小男孩。
大草帽沿用了数百年,在过去的农村,它是农民日常生活不可或缺的组成部分。大草帽代表着农村辛勤劳动的广大农民和在国民经济中佔有重要地位的农业和畜牧业。不过时过境迁,如今的墨西哥人,特别是城里人在日常生活中因为基本不接触农业劳动,因此并不常戴草帽,而草帽更多出现在旅游者头上,成为墨西哥名族精神的一种象征。