与死亡相伴的艺术
在西班牙乃至整个西语世界里，斗牛士被视为英勇无畏的男子汉，倍受国人的敬仰与崇拜。西班牙斗牛艺术也享誉世界。
诺贝尔文学奖得主海明威曾经说过："斗牛是唯一一种使艺术家处于死亡威胁之中的艺术。"的确如此，西班牙斗牛赋予这项竞技运动艺术美感，它是艺术的最初形式，更是力与美的完美结合。
斗牛作为西班牙的国粹，已经有好几个世纪甚至上千年的历史。在阿尔达米拉岩洞中发现的新石器时代的岩壁画里，人们看到了一些记录着人与牛搏斗的描绘。根据历史记载，曾经统治西班牙的古罗马恺撒大帝就热忠于骑在马上斗牛。而后，斗牛士发展成站立在地上与牛搏斗。至此，现代斗牛的雏形基本形成。在这以后的六百多年时间里，这一竞技运动一直被认为是勇敢善战的象征，在西班牙的贵族中颇为流行。到了十八世纪中叶，波旁王朝统治时期，第一位国王菲利佩五世对于这项运动深恶痛绝，认为这种容易对皇室成员造成伤害的残酷运动应该被禁止。此后，这一传统贵族专利就从皇宫传到了民间。
有人说："只要西班牙民族存在一天，斗牛就不会消失!"现今，在这个伊比利亚半岛上，斗牛被视为一种高贵的艺术，从每年的3月19日圣约瑟夫日开始，到10月12日西班牙国庆节这长达7个月的日子，被成为斗牛季。其中3月在巴伦西亚著名的火祭节以及6月在格拉纳达的圣体节都将进行一系列隆重的斗牛赛，另外，普及到民众中的就是我们熟悉的一年一度的奔牛节。
