对于在伊比利亚半岛上的西班牙人来说，最重要的两个传统宗教节日是圣诞节和复活节。复活节是基督教纪念耶稣复活的节日，传说耶稣被钉死在十字架上，死后第三天复活。每年在教堂庆祝的复活节指的是春分月圆后的第一个星期日，如果月圆那天刚好是星期天，复活节则推迟一星期。因而复活节可能在3月22日至4月25日之间的任何一天。从复活节前那个周日开始，直到复活节的七天时间被称为圣周。每年圣周的时间并非固定，要依据教廷年历，才知道哪一个星期为圣周。
西班牙全境基本上都有圣周活动，但不同地方活动形式千差万别，主要是南北的差异。大体来说，中北部省份是比较传统和正式的宗教仪式，圣周游行气氛庄严，观赏游行的教徒也较为肃穆，让人感受到教徒对信仰的绝对尊重；而南部地区的圣周活动则比较轻松自在，更像是一个丰富多彩的假期活动。教徒经常沿途大声赞颂，并向圣轿抛掷花瓣，以表达敬意。
圣周开始的前一天，塞维利亚大街上的游人数量会比先前明显增加。在贴满了圣周海报的大街小巷中，许多来拍圣周的外国摄影师已经肩挎各种长短兵器开始热身了。这一天，当地居民男士一律穿着深色西装结领带，女士统统穿黑裙束黑纱发髻，高贵而冷傲，据说是耶稣受难前一天的传统服饰。圣周游行由“棕榈星期天”开始。这一天，许多信徒特地起个大早，出门买新鲜的棕榈叶，来装饰自己家的阳台和窗口，很多人手持棕榈叶参加这一天的宗教游行。
在整个圣周庆祝活动期间，所有大大小小的教堂都会全体出动，在不同的时间段上街游行。场面尤为壮观。
