Tapas是西班牙饮食中重要的一部分，是指正餐之前作为前菜食用的各种小吃，通常作为下酒菜，各式各样的Tapas组合起来也可以成为一顿完整的正餐，是西班牙人喜爱午后到晚餐前享用的美食。
Tapas的种类数不胜数，可以是凉菜，如各式奶酪、橄榄、火腿;也可以是热菜，如炸鱼、海鲜饭、煮土豆等。而且在西班牙各地都不尽相同，南部和北部差异还不小。如今Tapas已经发展成为一种比较完整而复杂的菜式，也是西班牙重要的饮食文化。
对于Tapas具体是什么没有固定的解释，具有很强的随意性。厨房里有什么、手边上有什么、食客想吃什么就能做什么，也让每家酒吧的出品各具特色。
另外，由于橄榄、土豆、辣椒、蔬菜等的引入，使得当时以海鲜为主的西班牙菜肴变得丰富，Tapas的口味也变得更加多样性。 在如今的西班牙，tapas的口味如何直接影响了一家酒吧火不火，人气旺不旺。而爱玩的西班牙人，在下班至正式晚餐的两三个小时之间，常常会串4个吧，每间酒吧来一杯酒加一道Tapas。半个晚上串下来，如果饭量不大的人，没准也就饱了。
同时，Tapas也代表着一种生活方式，轻便、随意、享乐。在西班牙，很多人甚至一晚上要换几个地方吃，点几样小食，几杯小酒，快乐的聊天，生活似乎应该就是这样……
