动词的语态说明动词所表示的行为或现象与句子主语之间的关系。人或事物对于某种行为或现象的发生而言，可以是其主体、本源或制造者，也可以是其客体或承受者。在交际中。若把行为或现象的主体作为句子的主语，动词使用的是主动语态形式;而若把行为或现象的客体或承受者作为句子主语，动词就得用被动语态。
主语与动词间的关系属于前一类的，如：Ellos desplazaron las sillas. 主语和动词属于后一种关系的，如：Las sillas fueron desplazadas por ellos. 由此，根据主语与动词之间的关系，可以把主语分为施事主语(主动)和受事主语(被动)。有时候，人或事物既是施事者又是受事者，这时候用动词的自复形式，如：Los alumnos se ayudan mutuamente.
西班牙语中拥有两种表示被动的形式。一种是ser+过去分词：La puerta fue rompida.(门被弄坏了。)一种是利用动词的自复形式，称为自复动词，se+动词：Se abren las tiendas a las 8.(这些店八点开门。)第一种被动句中的助动词ser可以有各种人称和数的形式，而第二种被动句中动词的人称一般为不具有行为能力的第三人称。
