Así marcharon los tres, cada uno a su lugar, alegres por poder ejercer como reyes. Pero al llegar descubrieron decepcionados que tan sólo se trataba de peque?as villas con un pu?ado de aldeanos, en las que ni siquiera había un castillo.

- Seguro que a mis hermanos se les han dado reinos mayores, pero demostraré a mi padre que puedo ser un gran rey - se dijo el mayor. Y juntando a los pocos habitantes de su villa, les ense?ó las artes de la guerra para formar un peque?o ejército con el que conquistar las villas vecinas. Así, su peque?o reino creció en fuerza y poder, y al cabo de los cinco a?os había multiplicado cien veces su extensión. Orgulloso, el joven príncipe reunió a aquellos primeros aldeanos, y viajó junto a su padre.

- Seguro que a mis hermanos se les han dado reinos mayores; sin duda mi padre quiere probar si puedo ser un gran rey - pensó el mediano. Y desde aquel momento inició con sus aldeanos la construcción del mayor de los palacios. Y tras cinco a?os de duro trabajo, un magnífico palacio presidía la peque?a aldea. Satisfecho, el joven príncipe viajó junto a su padre en compa?ía de sus fieles aldeanos.

- Seguro que a mis hermanos se les han dado reinos mayores, así que la gente de esta aldea debe de ser importante para mi padre - pensó el peque?o. Y resolvió cuidar de ellos y preocuparse por que nada les faltara. Durante sus cinco a?os de reinado, la aldea no cambió mucho; era un lugar humilde y alegre, con peque?as mejoras aquí y allá, aunque sus aldeanos parecían muy satisfechos por la labor del príncipe, y lo acompa?aron gustosos junto al rey.

Los tres hermanos fueron recibidos con alegría por el pueblo, con todo preparado para la gran fiesta de coronación. Pero cuando llegaron ante su padre y cada uno quiso contar las haza?as que debían hacerle merecedor del trono, el rey no los dejó hablar. En su lugar, pidió a los aldeanos que contaran cómo habían sido sus vidas.

Así, los súbditos del hijo mayor mostraron las cicatrices ganadas en sus batallas, y narraron todo el esfuerzo y sufrimiento que les había supuesto extender su reino. El hermano mayor sería un rey temible, fuerte y poderoso, y se sentían orgullosos de él.

Los súbditos del mediano contaron cómo, bajo el liderazgo del príncipe, habían trabajado por la ma?ana en el campo y por la tarde en la obra para construir tan magnífico palacio. Sin duda sería un gran rey capaz de los mayores logros, y se sentían orgullosos de él.

Finalmente, los súbditos del peque?o, medio avergonzados, contaron lo felices que habían sido junto a aquel rey humilde y práctico, que había mejorado sus vidas en tantas peque?as cosas. Como probablemente no era el gran rey que todos esperaban, y ellos le tenían gran afecto, pidieron al rey que al menos siguiera gobernando su villa.

Acabadas las narraciones, todos se preguntaban lo mismo que el rey ?Cuál de los príncipes estaría mejor preparado para ejercer tanto poder?

Indeciso, y antes de tomar una decisión, el rey llamó uno por uno a todos sus súbditos y les hizo una sola pregunta:

- Si hubieras tenido que vivir estos cinco a?os en una de esas tres villas, ?cuál hubieras elegido?

Todos, absolutamente todos, prefirieron la vida tranquila y feliz de la tercera villa, por muy impresionados que estuvieran por las haza?as de los dos hermanos mayores.

Y así, el más peque?o de los príncipes fue coronado aquel día como el más grande de los reyes, pues la grandeza de los gobernantes se mide por el afecto de sus pueblos, y no por el tama?o de sus castillos y riquezas.

从前，有一个强大的国王，他有三个儿子。他怀疑谁应该继承他的王位，就派他们每个人治理一个领土五年，结束时他们应该回到他们的父亲那里，向他展示他们的成就。

三人就这样行进，各自回到自己的位置，很高兴能够充当国王。但是当他们到达时，他们失望地发现，他们只是一个只有少数村民的小村庄，其中甚至没有一座城堡。

- 我确信我的兄弟们被赋予了更大的王国，但我会让我父亲知道我可以成为一个伟大的国王 - 最年长的对自己说。他把村里的少数居民召集在一起，教他们兵法，组成一支小军队，用来征服邻近的村庄。于是，他的小王国变得越来越强大，在五年内，它的规模扩大了一百倍。年轻的王子骄傲地召集了第一批村民，和他的父亲一起旅行。

- 我的兄弟们肯定被赋予了更大的王国；毫无疑问，我父亲想测试我是否能成为一位伟大的国王——中间那个人想。从那一刻起，他开始与他的村民一起建造最伟大的宫殿。而经过五年的努力，一座宏伟的宫殿主持了这个小村庄。年轻的王子心满意足，在他忠实的村民的陪伴下与父亲一起旅行。

- 我的兄弟们肯定被赋予了更大的王国，所以这个村庄的人对我父亲来说一定很重要 - 小男孩想。他决心照顾他们，担心他们一无所有。在他执政的五年间，村子并没有太大的变化。这是一个简陋而愉快的地方，到处都没有什么改进，尽管它的村民似乎对王子的工作很满意，并很高兴地陪着他去见国王。

三兄弟受到人民的欢迎，为盛大的加冕晚会做好了一切准备。但当他们来到他们的父亲面前，每个人都想讲述应该让他配得上王位的事迹时，国王没有让他们说话。相反，他要求村民讲述他们的生活是什么样的。

于是，长子的臣民展示了他们在战斗中留下的伤痕，并讲述了为扩展他们的王国而付出的所有努力和苦难。哥哥将是一个可怕的国王，强大而强大，他们为他感到骄傲。

中间的人讲述了他们是如何在太子的带领下，上午在田野，下午在工地工作的，建造了如此宏伟的宫殿。毫无疑问，他将是一位能够取得最大成就的伟大国王，他们为他感到骄傲。

最后，小男孩的臣民们半是羞愧地讲述了他们与这位谦逊而务实的国王在一起是多么幸福，他在许多小事上改善了他们的生活。既然他可能不是所有人所期待的大王，而且他们对他的感情很深，他们要求国王至少继续统治他们的村庄。

故事讲完后，所有人都和国王一样好奇：哪位王子更愿意行使这么大的权力？

国王犹豫不决，在做出决定之前，将所有臣民一一叫来，问了他们一个问题：

- 如果这五年让你住在这三栋别墅中的一间，你会选择哪栋？

每个人，绝对是每个人，都更喜欢三村平静而幸福的生活，不管他们对两个哥哥的功绩有多么印象深刻。

因此，最小的王子在那一天被加冕为最伟大的国王，因为统治者的伟大是由人民的感情来衡量的，而不是由他们的城堡和财富的大小来衡量。

 

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