这一周是从复活节前的一个星期日（棕榈主日——耶稣进入耶路撒城，民众手持棕榈枝欢迎他）开始，经复活节前的星期四(立圣餐日——纪念耶稣与门徒进“最后的晚餐”时设立圣餐礼)和星期五（受难日——纪念耶稣为世人的罪被钉十字架而死）到复活节（星期日）结束。“圣周”的主题也是《新约圣经》——耶稣基督的受死和复活。复活节的前一个星期五，基督教节日。耶稣受难日是纪念耶稣生命中最高潮的一周(即“圣周”，又称“受难周”)中最重大的日子。

对于西班牙人来说，最重要的两个传统宗教节日是圣诞节和复活节。复活节是基督教纪念耶稣复活的节日。传说耶稣被钉死在十字架上，死后第三天复活。每年在教堂庆祝的复活节指的是春分月圆后的第一个星期日，如果月圆那天刚好是星期天，复活节则推迟一星期。因而复活节可能在3月22日至4月25日之间的任何一天。从复活节前那个周日开始，直到复活节的七天时间被称为圣周。每年圣周的时间并非固定，要依据教廷年历，才知道哪一个星期为圣周。