从文字上面来看,采用的是附加拉丁字母系统,除了英文的26个字母以外,还有三个ll、ch、ň。其中,k,w用得很少,多用来拼写外来语。 从语音上来看,西班牙语的单词都是由辅音或者是辅音连缀与5个单元音构成的。这5个单元音为a, e, i, o, u。同时,西班牙语的发音中不像汉语有平翘舌的成对擦因。但是有“大舌音”,也就是需要舌头颤动才能发出的颤音r。发音的音节有重读和轻读之别,没有音调,因此,在学习西班牙语的时候,一定要区别音节。由于西班牙语音节多以单元音为基础,因而语速较快,出音连贯,元音跳跃,声调起伏,听来十分悦耳。 因此被叫做“与上帝对话的语言”。
从词汇上来看,西班牙语大部分词语源自拉丁语。由于历史上民族间的接触,有部分词汇是从日耳曼语族语言演化而来的,还有以部分词汇则是来源于阿拉伯语。15世纪美洲大陆的发现,为西班牙语吸收美洲本地语言中的词汇提供了契机。
从语言学的角度上来说,西班牙语属于屈折语。即时态、人称、数、性、语态、语气和格的变化主要是通过词形的变化来表示的。其名词有阴、阳之分和单、复数之分,一般阳性词是以o结尾,阴性词则是以-a结尾,复数是通过在单数名词词尾加-s或-es来表示的。形容词在语法上与名词有协调关系,词尾变化与名词同。动词仍保留相当多的屈折,但很有规则。由于动词词尾已足以表示人称,主语往往省略。