Durante una hora el viejo había estado viendo puntos negros ante los ojos y el sudor salaba sus ojos y salaba la herida que tenía en su ceja y en su frente. No temía a los puntos negros. Eran normales a la tensión a que estaba tirando del sedal. Dos veces, sin embargo, había sentido vahídos y mareos, y eso le preocupaba.
-No puedo fallarme a mí mismo y morir frente a un pez como éste -dijo-. Ahora que lo estoy acercando tan lindamente, Dios me ayude a resistir. Rezaré cien padrenuestros y cien avemarías. Pero no puedo rezarlos ahora. "Considéralos rezados -pensó-. Los rezaré más tarde."
Justamente entonces sintió de súbito una serie de tirones y sacudidas en el sedal que sujetaba con ambas manos. Era una sensación viva, dura y pesada.
"Está golpeando el alambre con su pico -pensó-. Tenía que suceder. Tenía que hacer eso. Sin embargo, puede que lo haga brincar fuera del agua, y yo preferiría que ahora siguiera dando vueltas." Los brincos fuera del agua le eran necesarios para tomar aire. Pero después de eso, cada uno puede ensanchar la herida del anzuelo, y pudiera llegar a soltar el anzuelo.
-No brinques, pez -dijo-. No brinques.
El pez golpeó el alambre varias veces más, y cada vez que sacudía la cabeza el viejo cedía un poco más de sedal.
"Tengo que evitar que aumente su dolor -pensó-. El mío no importa. Yo puedo controlarlo. Pero su dolor pudiera exasperarlo."
Después de un rato el pez dejó de golpear el alambre y empezó a girar de nuevo lentamente. Ahora el viejo estaba ganando sedal gradualmente. Pero de nuevo sintió un vahído. Cogió un poco de agua del mar con la mano izquierda y se mojó la cabeza. Luego cogió más agua y se frotó la parte de atrás del cuello.
有一个钟头的光景,老人眼前有黑点在晃动,汗水渍痛了双眼,渍痛了他的上眼皮和脑门的伤口。他不怕那些黑点儿。他知道用力过度拉钓丝,看见黑点是常事。可是他已有两次觉得头昏眼花了,这让他担心。
“不能让自己垮下去,就这样死在一个鱼的手里。”他说,“我已经叫它漂漂亮亮地冒上来了,求上帝保佑我坚持下去吧,
我要一百次地说‘我们在天之父’,一百遍地说‘福哉玛利亚’。可是,我现在不能说。”
就当我已说过了,他想,迟一会再说吧。
这时他觉得他用双手抓住的那根钓丝突然给猛扯了一下。这一扯来势太猛,给人以一种硬邦邦、沉甸甸的感觉。
它正在用它的长嘴撞铁丝哩,他想。那是难免的,它势必要这样做。可是这就会使它跳起来,我宁愿它继续打转转儿。跳出水面对它呼吸是必要的。但是,每跳一次都会加宽钓丝钩在嘴上的口了。最终它可能会把钩子甩掉。
“别跳啦,鱼,”他说,“别跳啦。”
鱼又撞了粗铁丝好几次,每撞一次,老人就放出去一段钓丝。我一定要减少它的疼痛,他想,我痛点没关系,我能忍受。疼痛会逼得它发疯的。
过了一会儿,鱼不再去撞粗铁丝了,依旧慢慢地打转儿。老人不停地收进钓丝,但是他又感到头晕了。他用左手舀些海水洒到头上。然后又洒了些上去,顺便揉揉后脖颈。