双语阅读：地球上有多少种物种？

 　　?Cuántas formas de vida hay en la Tierra?

　　Los seres humanos compartimos el planeta con cerca de 8.7 millones de diferentes especies, de acuerdo con un nuevo estudio que ha sido llamado la estimación más precisa hasta ahora lograda de las diversas formas de vida en la Tierra. La gran mayoría de estas especies son insectos y sólo una cuarta parte (2.2 millones) se encuentran en el océano, lo cual es sorprendente considerando que el 70% de la superficie de la Tierra es agua.

　　Basándose en la taxonomía biológica ideada por Carl Linnaeus hace 250 a?os, un grupo de investigadores liderado por el Dr. Camilo Mora, de la Universidad Dalhousie en Halifax, Nueva Escocia, llegó a la asombrosa conclusión de que el 86% de todas las plantas y animales terrestres y el 91% de las criaturas marinas aún no han sido descubiertas.

　　Analizando la información existente sobre la clasificación de las especies, los científicos detectaron patrones entre agrupaciones jerárquicas que les sirvieron para  inferir la existencia de las formas de vida que todavía no han sido descritas. Sus cálculos indican que 7.8 millones de animales, 298 mil plantas, 611 mil hongos, 36 mil protozoos y 27 mil 500 tipos de alga permanecen desconocidos. Los investigadores no se atrevieron a dar una estimación del número de bacterias.

　　Identificar y describir nuevas formas de vida es un proceso lento y costoso, especialmente considerando la magnitud de especies que esperan ser catalogadas. Al ritmo actual, 300 mil especialistas tardarían 1,200 a?os en hallar y clasificar las nuevas especies. Durante este tiempo, muchas de ellas se habrán extinguido antes de que los humanos podamos conocerlas.

　　Los autores del estudio, publicado en PLOS Biology, admiten que su esfuerzo se ha basado en conocimiento imperfecto, pues aún se desconoce la extensión de la biodiversidad. No obstante, sus conclusiones han sido aceptadas por la comunidad científica como razonables. Los resultados de la investigación son un ejemplo de cuan poco conocemos sobre los habitantes que comparten nuestro hogar.

　　地球上有多少种物种？

　　根据一项最新研究，我们获得了迄今为止地球上大约有多少种物种最为准确的信息：人类与大约870万种不同的物种分享着这个星球。这些物种中绝大部分是昆虫，只有四分之一（220万种）生活在海洋中。考虑到地球表面高达70％都是水，这个结果很令人惊讶。

　　一组由加拿大新斯科舍省哈利法克斯市达尔豪西大学的卡米洛·莫拉博士所带领的研究人员根据卡尔林奈250年前创造的生物分类学，获得了一个了令人吃惊的结论：有86％的植物和陆生动物，91％的海洋生物还没有被发现。

　　科学家分析现有物种分类的信息，推断出存在尚未被记录的物种。他们估计仍有780万种动物， 29.8万种植物，61.1万种真菌，3.6万种原生动物和2.75万种藻类未知。细菌种类的数量更是无法估算。

　　识别和描述新的物种是一个缓慢并且费力的过程，特别是考虑到等待被编目的物种数量之大。按照目前的进度，30万名专家发现并分类所有的新物种需要1200年。并且，在此期间会有许多物种在人类了解他们之前就灭绝。

　　该研究的作者将研究结果发表在美国科学公共图书馆，并承认他们的研究是基于并不完善的知识，甚至可以说生物多样性的程度还是未知的。不过，他们的研究成果被科学界广泛认可。研究结果说明了一个道理，我们对共同生活在一个家园的居民还知之甚少。